Jacky Vergnes, l’adieu à un buteur de légende et une étoile du Nîmes Olympique

Ancien buteur vedette du Nîmes Olympique du début des années 70, Jacky Vergnes est décédé samedi dernier à l’âge de 76 ans. Un joueur de légende des « crocodiles », formé au SO Montpellier, que l’entraîneur nîmois, Kader Firoud, avait convaincu de rejoindre les rangs nîmois. Alors joueur du Red Star, le brillant Jacky Vergnes, tout juste âgé de 19 ans, allait devenir l’un des piliers du 11 de légende nîmois autourde Michel Mézy, Jean-Pierre Adams et Ion Pircalab.

Une équipe qui allait se battre tout au long de la saison 1971-72 avec l’Olympique de Marseille pour le titre de champion de France, qui allait finalement revenir au club phocéen. Jacky Vergnes, un attaquant et un buteur en avance sur son époque, combinant de nombreuses qualités offensives. Des vertus qui lui ont permis de détenir pendant plus de cinquante le record des 14 buts inscrits lors des treize premières journées de championnat de Ligue 1. Record à peine égalé il y a deux ans par Mbappé, sous les couleurs du puissant PSG.

Sous les couleurs nîmoises, Jacky Vergnes aura marqué une époque et une génération. Il sera appelé vers d’autres équipes comme Bastia, Reims et Laval, avant de connaître enfin le sacre du titre de champion de France avec la solide équipe de Strasbourg, en 1979. Puis il finira sa carrière à Bordeaux - avec un nouveau record inégalé ; celui de marquer quatre buts au Parc des Princes, face au Paris Saint-Germain - avant de rejoindre les rangs pailladins de Montpellier pour une ultime expérience chez les « pros ».

21e meilleur buteur de l’histoire de la Ligue 1 avec 153 réalisations entre 1968 et 1982, Jacky Vergnes avait célébré l’inscription de son 50e but en 1971, après avoir joué 83 matchs ! Une année qui allait le voir buteur contre la Norvège lors de son unique sélection avec les Bleus.

Reportage produit à partir d’une interview réalisée le 19 janvier 2017 au domicile de Jacky Vergnes, avec la complicité de Patrick Champ, président de l’Amicale des Anciens du Nîmes Olympique.

Interviews : Jacky Vergnes (buteur du Nîmes Olympique entre 1970 et 1974, puis du Montpellier PSC entre 1979 et 1982).